A proposal for the analysis of technocratic political discourse: the case of Danilo Astori during the personal income tax reform in Uruguay (2004-2006)
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Abstract
The elaboration of a theoretical framework that defines technocracy has been problematic and its research has concentrated the efforts of various schools and authors throughout the 20th and 21st centuries. Taking political and historiographical literature as a basis, it is intended to develop a theoretical and methodological framework capable of understanding the technocratic discourse. On the one hand, in terms of the strictly theoretical categories, the technocratic discourse is positioned as a fully political discourse because it keeps within it an implicit conflict when building a rationalist identity contrary to an irrational other. Although the conflict is not explicitly expressed (the technocracy presents itself as neutral and independent), said conflict is inextricable from its discourse, especially when it comes from political institutions, such as a ministry or a political party. On the other hand, regarding the methodological, a series of analytical categories inspired by the semiotics of Eliseo Verón are established: entities, components and recipients. Once these theoretical-methodological categories have been defined, we move on to their empirical applicationnin the case of the speech by Danilo Astori, Uruguayan Minister of Economy during the firstngovernment of the Frente Amplio (Broad Front), on the reform of the Personal Income Tax, in force since July of 2007. In his defense of the reform, he attempts to depoliticize it through thenuse of impersonal verbal periphrases, meta-collective entities or percentage data. Despite this, the discourse is forced to express implicit conflicts and expose blurred pro- and counter-recipients. In conclusion, it will be possible to see how Astori's discourse is technical, not neoliberal and, therefore, political.
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