La influencia de Tomás Paine en la emancipación hispanoamericana

Resumen

La influencia de Tomás Paine en los hechos que condujeron a la independencia hispanoamericana fue absolutamente nula. No existió en ningún momento ni en ningún lugar. Su obra capital, inmortal en la historia de las ideas liberales americanas, Common Sense, fue conocida, antes de 1810, por contadísimas personas de la América española. Los eruditos tendrán que hacer prodigios extraordinarios para hallar cinco nombres de estos seres privilegiados. El pueblo la ignoró totalmente. Las Universidades no la comentaron como hubieran debido hacerlo. Los políticos no la citaron con los elogios que hubieran debido prodigarlo. En general, El Sentido Común pasó inadvertido en las tierras hispanoamericanas. Pero su ausencia, antes de 1810, no significa que sus ideas no fueran exactamente las mismas que animaron el espíritu liberal hispanoamericano antes de esa fecha. Nos hallamos, aquí, frente a un caso curioso. Una obra desconocida tiene los mismos pensamientos de todo un pueblo: un inmenso pueblo que iba desde la Florida y California hasta el estrecho de Magallanes. Salvo los indígenas no sometidos, todos los habitantes de la América española pensaban como Tomás Paine o como sus más acérrimos contradictores. O se tenía una idea extremadamente liberal o una idea duramente absolutista. El hecho de que los liberales de la América española tuvieran los mismos pensamientos de Paine, sin haberlo leído jamás, se explica fácilmente. (…).