The experience of grieving because of body parts loss and coping strategies in a group of women with mastectomies

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Ana Plaza Montero
Ilia Rosario Nieves

Abstract

Objective: To understand the experiences facing the body parts loss in the context of the development of the grieving process and coping strategies. Method: The study was based on a qualitative methodology of a phenomenological kind. The sample consisted of three women survivors of breast cancer selected because of availability. Result: The mastectomy following a diagnosis of breast cancer is a threat to psychological integrity, which requires creating a new physical, psychological, social and spiritual balance. From the narratives, it is shown that breast cancer affects the quality of life of women, to require a substantial change in lifestyle that engages their affections, cognitions, behaviors, beliefs, values, sense of independence, physical attractiveness and social role. Conclusions: The symptoms and subjective complaints experienced by participants refer to symptoms of anxiety, depression, guilt, confusion and uncertainty, to experience the disease as a threat to health and life expectancy.

Keywords:
breast cancer mastectomy coping strategies grief

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Author Biographies

Ana Plaza Montero, Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico

PhD. Especialidad en Psicología Clínica

Ilia Rosario Nieves, Universidad de Puerto Rico

PhD. Especialidad en Psicología

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