La síntesis contra el producto natural

Resumen

Desde el momento en que los químicos lograron destruir la barrera, al parecer infranqueable, que no pocos veían entre la química del carbono y la mineral y en que muchos productos elaborados por los cuerpos organizados, como la urea, comenzaron a brotar, al conjuro de las reacciones científicamente dirigidas, en el fondo de las retortas, quedó iniciada la que bien pudiera llamarse la lucha entre el producto sintético y el producto natural. Nuevos capítulos se abrieron en la ciencia de los hidrocarburos desde el momento en que Berthellot pudo señalar la clave de la combinación del carbono con el hidrógeno para fabricar el acetileno; la gasolina, los petróleos y todos sus derivados podían surgir en adelante de los laboratorios, más bien que de las entrañas de la tierra. (…)