Introducción histórica al interrogatorio y al examen físico

Resumen

Este artículo presenta una revisión histórica del examen físico del paciente, que se remonta primero al lejano Pleistoceno donde la curiosidad del hombre primitivo posiblemente podría explicar el inicio de la inspección u observación directa. Siguiendo esta orientación histórica, nos dirigimos luego a Egipto y sus famosos papiros, Grecia e Hipócrates, Galeno y la medicina romana, por las implicaciones con la medicina clínica. Incluido en estos antecedentes iniciales se menciona el comienzo de la percusión médica en relación con Areteo de Capadoccia y John Plateario de Salerno en años posteriores. El Renacimiento y el Barroco prologan los importantes descubrimientos que se evidenciaron en el siglo XVIII (Siglo de las Luces) en relación con el examen clínico del paciente. Corvisart, siguiendo las orientaciones básicas en Patología dadas por Morgagni y Bichat, inicia una semiología básica influenciada por la lesión orgánica. En este compromiso, una gran ayuda proviene de la traducción al francés del famoso Inventum Novum de Leopold Auenbrugger, una de las primeras menciones de percusión inmediata. Se hace una breve mención a Bayle que, asociado con Corvisart, son dos de los precursores formales de la auscultación inmediata. En años posteriores, Laennec avanzó con su extraordinario descubrimiento de la auscultación mediata y Piorry con su plexímetro, introduciendo de esta forma la percusión mediata. Este es el inicio de la era del signo físico en el paciente, en una metodología de aceptación rápida y universal. Al final del trabajo se llama la atención a los médicos para que den la máxima importancia al examen físico y la anamnesis y no permitan que sean suplantados por procedimientos extra refinados y especializados cada vez más utilizados como ayudas diagnósticas.