Conocimiento, universidad y catolicidad: el pensamiento universitario de cardenal John Henry Newman

Resumen

Para quien busque entrelazar la tríada de conceptos universidad, conocimiento y catolicidad, la figura de John Henry Newman (1801-1890), católico converso, teólogo y rector de la Universidad de Dublín, es de obligada referencia. El cardenal Newman, cuya vida cubre la casi totalidad del siglo pasado, alcanzó a proponer, en su condición de intelectual, educador y líder católico, una síntesis ideológica que se ha tornado todavía más interesante y significativa en la actualidad, la del pensamiento educativo liberal y la tradición cultural de la Iglesia. Esta síntesis intelectual fue resultado de su búsqueda interior estimulada por las exigencias de un medio adverso, el del anglicanismo de la era victoriana, y las demandas de su nuevo credo católico. Sus enseñanzas, expuestas magistralmente en forma de conferencias o discursos, a la vez que recuperan la tradición de la Iglesia, consultan las tendencias y necesidades de su época, que son en mucho las mismas de la época actual, iluminando caminos y trazando rumbos a la formación de las generaciones del futuro. Sus nueve conferencias sobre la universidad y la formación universitaria, recogidas en un libro bajo el título de La idea de una universidad2 , contienen el pensamiento de un intelectual acabado de convertir al catolicismo (1845) y de un rector universitario en reciente ejercicio (1851), y la experiencia de medio siglo de reflexión paciente y de obsesión por la verdad. (...)